¿Como Hacer Oraciones con Can en Inglés? Reglas y Ejemplos

Hoy vamos a aprender a usar las oraciones con can en inglés.

How well can you speak English?

Es posible que te hayan hecho (o te hayas hecho tú mismo) muchas veces esta pregunta, que podríamos traducir como “¿Qué nivel de inglés tienes?” o “¿Cómo hablas inglés?”, aunque literalmente sería “¿Cómo de bien puedes hablar inglés?”.

Suele ser de los primeros verbos que se aprenden en este idioma, y lo usamos para referirnos a la capacidad o la habilidad para hacer algo. En esta entrada de nuestro blog vamos a aprender el uso correcto de las oraciones con can en inglés.

¿Cuándo utilizamos el verbo can?

“Can” es un verbo modal y, al igual que might y otros verbos modales, tiene distintas funciones.

• Oraciones con Can en inglés: Habilidad o capacidad en general

Ya hemos visto que se usa especialmente para hablar de una habilidad o capacidad en general:

-I can count to 30 in Russian (Sé contar hasta 30 en ruso).
-Daniela can swim 100 lengths (Daniela puede hacerse cien largos).

Aquí su forma negativa es “can’t”:

-I can't speak French at all (No sé una palabra de francés).
-Ali can't play the piano (Alí no sabe tocar el piano).
-Jenny can't bake cakes (Jenny no sabe hacer tartas).

• Oraciones con can en inglés: Permiso

Asimismo, se puede emplear “can” para pedir permiso o concederlo:

-Can I have another piece of cake please? (¿Puedo tomar otro trozo de tarta, por favor?).
-She can stay out until 12 tonight (Esta noche [ella] puede salir hasta las doce).

Con la misma función, pero en frases más educadas o formales, es posible utilizar “may”:

-May I have a coffee please? (¿Podría ponerme un café, por favor?).

Nuevamente, la forma negativa es “can’t”.

-You can't go to the park until you finish your homework (No puedes ir al parque hasta que no acabes los deberes).
-He can't come in, because he's not invited (No puede entrar, porque no está invitado).

• Oraciones con can en inglés: Ofrecimientos y peticiones

Otro de los usos de las oraciones con can en inglés es para ofrecer algo:

-Can I help you with your bag? (¿Puedo ayudarle con la bolsa?).

O cuando hacemos una petición:

-Can you open the window please? (¿Puedes abrir la ventana, por favor?).
-Can you come here for a minute? (¿Podéis venir un momento?).

Fíjate en que, si queremos ser más educados, podemos formular los ofrecimientos o peticiones con “could”:

-Could you come here for a minute? (¿Podríais venir un momento?).
-Could I get you a drink? (¿Podría ofrecerle algo de beber? / ¿Le apetecería beber algo?).

• Oraciones con can en inglés: Verdades generales 

“Can” sirve también para hablar de cosas que generalmente son verdad, aunque no consideremos que son ciertas en todos los casos:

-Too much time in front of a screen can lead to loneliness (Pasar demasiado tiempo delante de una pantalla puede conducir a la soledad).
-Studying too hard can be a problem for young people (A los jóvenes puede resultarles difícil estudiar mucho).

Ejemplos de Oraciones con Can en Inglés

La estructura básica de las oraciones con can en inglés es:

Sujeto (pronombre o sustantivo)  + can + verbo + complemento.

Tanto en afirmativo como en negativo y en interrogación, el complemento puede no estar presente.

Ejemplos:

• Theresa can swim very fast. (Theresa puede nadar muy rápido.)
• I can play guitar. (Puedo tocar la guitarra.)
• You can cook very well. (Sabes cocinar muy bien.)
• The baby can walk. (El bebé puede caminar.)
• We can travel by bus. (Podemos viajar en autobus.)
• He can climb the tree. (Él puede trepar el árbol.)
• The can fix cars. (Ellos saben reparar autos.)
• It can rain tomorrow. (Puede llover mañana.)

Oraciones con Can en Inglés negativas (can’t)

La estructura básica de la frase con can’t es:

Sujeto (pronombre o sustantivo) + can’t + verbo + complemento.

Ejemplos:

• She can’t stay up all night. (Ella no puede quedarse despierta toda la noche.)
• Michael can’t drive very well. (Michael no puede conducir muy bien.)
• You can’t do this task in one hour. (No puedes hacer esta tarea en una hora.)
• She can’t walk. (Ella no puede caminar.)
• I can’t play the trombone. (No sé tocar el trombón.)
• They can’t hear you. (Ellos no pueden oirte.)
• I can’t end this way. (No puede terminar así.)
• We can’t visit Susan today. (No podemos visitar a Susan hoy.)

Oraciones con can en inglés y can’t interrogativas

La estructura de la pregunta con can o can’t es:

Can/Can’t + sujeto (pronombre o sustantivo) + verbo + complemento + ?

• Can you dance? (¿Sabes bailar?)
• Can she travel abroad? (¿Puede viajar al exterior del país?)
• Can the baby talk? (¿El bebé puede hablar?)
• Can your mother play piano? (¿Tu madre sabe tocar el piano?)
• Can you drink beer? (¿Puedes tomar cerveza?
• Can’t you walk faster? (¿No puedes caminar más rápido?)
• Can’t you ask your father for help? (¿No puedes pedirle ayuda a tu padre?)
• Can’t you turn on the light? (¿No puedes encender la luz?)

Pedir permiso:

• Can I go to the bathroom? (¿Puedo ir al baño?)
• Can Andrew come with me to the party? (¿Puede venir Andrew conmigo a la fiesta?)
• Can I call you tonight? (¿Puedo llamarte esta noche?)
• Can I borrow your dress? (¿Puedo tomar prestado tu vestido?)
• Can we use your car? (¿Podemos usar tu auto?)
• Can I take the kitten home? (¿Puedo llevar el gatito a casa?

Pedir ayuda:

• Can you pass the salt, please? (¿Puedes darme la sal, por favor?)
• Can your father pick me up from school? (¿Tu padre puede ir a buscarme al colegio?)
• Can your mother cook a cake for my birthday? (¿Tu madre puede preparar una torta para mi cumpleaños?)
• Can you hurry up, please? (¿Puedes apurarte, por favor?)
• Can you buy me dog? (¿Puedes comprarme un perro?)

¿Qué reglas hay que tener en cuenta?

En cuanto verbo modal, “can” no se conjuga como los verbos regulares. Solo posee una forma para el presente (“can”) y otra para el pasado y el condicional (“could”), lo que hace que sea fácil utilizarlo, pero también significa que tenemos que recurrir a otros verbos en algunos tiempos del pasado, así como para el futuro y el infinitivo. En estos casos, usamos “be able to”, como verás en los siguientes ejemplos:

-I think I can unlock the door with this key (Creo que puedo abrir la puerta con esta llave [presente]).
-I was able to unlock the door with the key (Pude abrir la puerta con la llave [pasado, hablando de un momento concreto]).
-In the future I will be able to speak English fluently (En el futuro seré capaz de hablar inglés con soltura [futuro]).
-I would love to be able to write beautiful poetry (Me encantaría saber escribir bellas poesías [infinitivo]).

Excepciones

“Can” o “could”?

Tal y como hemos visto, a veces se puede usar “could” en vez de “can” si queremos ser más formales o educados. Pero “could” es también el pasado de “can” para aludir a una habilidad o capacidad en general, como en estas frases:

-When I was younger I could speak three languages (Cuando era más joven podía hablar en tres idiomas).
-I could read music when I was at university (Sabía leer música cuando estaba en la universidad).

En ambos casos, queda implícito que ya no poseemos estas habilidades.

Sin embargo, aunque usemos “could” solo para hablar de habilidades que teníamos en el pasado, la forma negativa “couldn’t” se utiliza tanto para eso como para hablar de cosas que solo han ocurrido una vez. En este último caso (un hecho puntual) también es posible usar el pasado de “be able to”, de modo que las tres frases siguientes son correctas:

-When he was a child he couldn't play any instruments (De niño no sabía tocar ningún instrumento).
-John couldn't fix his computer, so he's taken it to a shop (John no ha podido / no sabía arreglar su ordenador, de modo que lo ha llevado a una tienda).
-John wasn't able to fix his computer, so he's taken it to a shop (John no ha sido capaz de arreglar su ordenador, de modo que lo ha llevado a una tienda).